Etincelant et magnifique, le concours Eurovision Stockholm 2016 restera sans doute comme l’un des plus beaux jamais diffusé depuis soixante ans. Le show fut impeccable et la production est arrivée à un point de perfection comme jamais. On en est ressorti avec pleins de petites étoiles dans les yeux. Tout était réuni pour qu’il en soit ainsi.
Des performances travaillées avec des artistes ayant à cœur de montrer le meilleur d’eux-mêmes, des interval acts specta- culaires (avec en plus, cerise sur le gâteau, la présence sur la scène du Globe Arena d’une star internationale, Justin Timberlake), un nouveau système d’annonce des votes agrémenté en plus un suspense final à couper le souffle et enfin des présentateurs talentueux qui sans en faire trop ont apporté cet esprit d’auto-dérision typiquement suédois que nous adorons tant et avec qui on a envie de reprendre en cœur « Love love peace peace ».
Oui on se rappellera longtemps de ce concours. D’abord à cause de cette victoire ukrainienne venue de nulle part quand les médias n’avaient d’yeux que pour la performance spectaculaire du Russe Sergey Lazarev ou la voix de cristal de l’Australienne Dami Im. La voix, l’authenticité et la sincérité de Jamala se sont imposées à nous et j’avoue que j’en suis heureux, même si la perspective d’aller à Kiev l’an prochain ne m’enchante pas vraiment.
Ce concours nous a marqué aussi parce que c’est peut-être le début d’une renaissance française. Amir a défendu nos couleurs avec beaucoup de cœur et est allé nous chercher cette sixième place à laquelle on n’osait pas croire tant nous avions été déçus par le passé. Derrière ce beau résultat il y a un chanteur talentueux dont le succès à l’Eurovision en annonce probablement d’autres. En effet son nouveau single est bien parti pour marcher aussi bien que sa chanson de l’Eurovision. Il y a aussi un chef de délégation, Edoardo Grassi, qui s’est beaucoup impliqué, sans discontinuité, tout au long de l’aventure, depuis le choix de la chanson jusqu’à la finale. Présent à tous les niveaux (encadrement, promotion, choix artistiques), il a été, avec sa petite équipe, au taquet pendant quatre mois non-stop.
Ce résultat et l’engouement suscité en France par le concours devraient éveiller les vocations et des artistes ou des maisons de disques vont peut-être regarder l’Eurovision avec un peu plus de bienveillance. On peut espérer de bonnes propositions parmi lesquelles nous choisirons notre futur représentant. Après tout mieux vaut avoir l’embarras du choix que de faire un choix par défaut.
Farouk Vallette
Image à la une : Sergey Lazarev, ©Farouk.Vallette

You-ou-ou-ou-ou… Ça y est ! Au moment où je rédige mon édito, j’ai encore le refrain de la chanson d’Amir dans la tête. Si c’est pareil pour les jurés et des téléspectateurs les 13 et 14 mai prochains, alors ça nous promet une jolie surprise.
Car oui, cette année, les regards des amateurs du concours se tournent vers la France. En effet, la chanson d’Amir semble plaire aux quatre coins du continent Européen. Et ça laisse les Français incrédules. Certes nos compatriotes apprécient la chanson d’Amir. On a d’ailleurs entendu peu de critiques, ce qui est exceptionnel pour un pays où on adore jouer les détracteurs de la chanson qui va nous représenter au concours. Mais, échaudés par les tristes précédents de 2009 et surtout de 2011, où la France devait casser la baraque, nos compatriotes sont devenus prudents et ne veulent pas croire à une possible victoire.
Car la grande favorite de l’édition 2016 c’est la Russie, qui a dégainé l’artillerie lourde avec Serguey Lazarev et un titre très dance et diablement efficace dont le vidéoclip est une véritable tuerie. C’est elle que les bookmakers voient gagner l’Eurovision pour le moment.
Pourtant, si ce titre paraît calibré au millimètre pour le concours, il fleure bon plus les années 2000 que les années 2010. C’est la seule faiblesse de la chanson russe et qui appelle une question : Comment les jurys professionnels, qui ont saqué la chanson italienne en 2015 pour son côté rétro, vont-ils réagir à la prestation russe de 2016 ?
Il y a donc une fenêtre d’ouverture qui appelle une seconde question. Qui derrière la Russie ? Visiblement la France, mais soyons honnêtes une petite dizaine de pays sont au coude à coude et peuvent prétendre au titre d’outsider de Serguey Lazarev. Cet Eurovision 2016 est donc d’une certaine manière plutôt ouvert et les mises en scènes vont être déterminantes pour départager toutes ces nations. C’est si incertain qu’on peut très bien voir débouler pendant les répétitions des concurrents que personne n’aura vu venir. Comme en 2014 où la possible victoire de l’Autriche ou des Pays-Bas n’avait été pressentie qu’à peine quelques jours avant la grande finale.
Mais ne prenons pas la grosse tête. Ce que la France vient avant tout chercher à Stockholm c’est un bon résultat et un Top 10 serait considéré comme une très belle performance. On veut que la prestation française soit remarquée et appréciée. Notre chef de délégation Edoardo Grassi travaille son sujet avec Amir. La stratégie de promotion qui a été menée est intelligente. On note que des médias français semblent se préoccuper du concours plus que les années précédentes et surtout plus tôt. Edoardo et Amir ont aussi fait du lobbying en participant aux meetings qui précèdent le concours (Amsterdam, Tel Aviv, Londres) et qui drainent tous les médias Eurovision du continent. Mais ils en ont aussi profité pour aller vers des médias plus généralistes. Edoardo met ainsi en pratique le programme dont il nous avait parlé dans le Cocoricovision 71. Il reste à travailler la prestation. Pour notre camarade Ethan, Amir devra capter la caméra et regarder le téléspectateur. On nous promet une mise en scène et un visuel exceptionnel. On a donc hâte de le découvrir. Ce qui est certain c’est que les premières répétitions françaises seront examinées avec attention dans le centre de presse.
La fête de cet Eurovision très prometteur est néanmoins gâchée par la disqualification surprise, à quinze jours du début des répétitions, de la Roumanie pour cause d’impayés de la TVR. Si on ne juge pas le fond, la forme nous interpelle car Ovidiu Anton, qui s’est révélé très attachant, ne méritait pas ça. Et puis on n’était pas à un mois près. L’UER qui n’est quand même pas sur la paille semble ne pas avoir beaucoup de respect pour les artistes et elle nous déçoit à nouveau. Mais bon nous sommes habitués.
Nous sommes donc un peu tristes avant de débuter cet Eurovision où la France est plutôt à l’honneur. En effet l’Autriche nous a fait la surprise d’envoyer au concours une chanson chantée intégralement en français. La jolie Zoë nous offre ainsi une charmante petite douceur sucrée et délicieuse, avec un refrain qui reste dans la tête, comme la chanson d’Amir. Il y a aussi un parfum de France parmi les Minus One, où le chanteur est le franco-chypriote François Micheletto, qui a fait forte impression lors de son passage à « The Voice, la plus belle voix » il y a quelques semaines.
France, Autriche et Chypre forment donc notre trio de cœur pour l’Eurovision 2016. On souhaite qu’Amir, Zoë, et les Minus One, ainsi que tous les autres concurrents, vivent une belle aventure. Car venir à l’Eurovision c’est comme entrer dans une grande famille. Une famille un peu agaçante mais très attachante et surtout fidèle dont on raffole au point que parfois on y revient. C’est le cas de six des concurrents de cette année qui ont déjà participé à une précédente édition. Bon concours à tous !
Farouk Vallette
Image à la une : Amir, ©Farouk.Vallette

« Mais pourquoi donc s’obstine-t-on à participer à l’Eurovision ? Chaque année, c’est le même naufrage ». C’est généralement ce qu’on entend ou qu’on lit dans la plupart des médias quand, au mois de mai, le représentant français rentre au pays avec dans ses bagages, non pas le trophée, tant attendu depuis 1977, mais une des dernière places au concours. C’est aussi une des questions posées par Mathilde Cesbron, qui a décidé de prendre les devants dans un article « Eurovision : pourquoi la France est condamnée à perdre chaque année », paru dans « Le Point » en ce début mars. Cette question c’est l’éternelle question idiote posée par une presse française complètement à côté de la plaque sur le sujet.
Oui il faut participer, d’abord parce que l’Eurovision c’est une fête. La fête de la pop européenne. Un grand show qui a gagné ses lettres de noblesse par le sérieux et la qualité de son organisation. Une émission de télévision qu’on aime regarder en famille ou entre amis et qui a le mérite, une fois par an, de faire découvrir à nos petits esprits obtus et généralement peu attirés par une certaine forme de diversité musicale une petite partie de la variété européenne. Et dans une période morose, alors que chacun a tendance à se replier sur soi, continuer de réunir sur une scène des artistes venant des quatre coins du continent c’est plutôt réjouissant et sympathique.
Pose-t-on la question aux sportifs ? Pourquoi participer à la coupe du monde de foot ou à la ligue des champions, où nous n’avons soulevé le trophée qu’une seule fois ? Pourquoi Rennes ou Toulouse participent-ils à notre ligue 1, qu’ils n’ont jamais remportée, et qui après avoir été dominée par Lyon l’est aujourd’hui par le PSG ? Pourquoi s’obstine-t-on à envoyer des Français à Roland Garros où aucun de nos compatriotes n’a gagné depuis 1983 ? Cet esprit de mauvais perdant est bien loin de celui de Coubertin qui dit que l’important c’est de participer (Pour être exact c’est « L’important dans la vie ce n’est pas le triomphe, mais le combat, l’essentiel ce n’est pas d’avoir vaincu mais de s’être bien battu »).
Dans toutes les compétitions, il y a des perdants. Mais une fois la défaite consommée, il faut se relever et à nouveau aller de l’avant. D’autant plus que nous sommes privilégiés. En effet, nous faisons partie des cinq pays qualifiés directement pour la finale quand tous les autres doivent passer par une demi-finale. Ainsi la petite Lettonie, absente de la finale de l’Eurovision depuis 2008, ne s’est pas découragée à l’issue du concours 2014, où elle a été une nouvelle fois éliminée en demi-finale. Elle s’est inscrite pour le concours 2015. Sans états d’âmes. Elle a organisé sa sélection nationale, remportée par une certaine Aminata, promise, selon les spécialistes, à une nouvelle élimination prématurée en demi-finale tant sa chanson paraissait au premier abord décalée et peu accessible. Mais ce choix audacieux cumulé avec une prestation époustouflante a porté la jeune chanteuse en finale, et cerise sur le gâteau, à une 6ème place inespérée.
Les Français sont bien souvent de mauvais perdants. Nos échecs successifs sont d’autant moins compréhensibles que nous sommes persuadés de faire la plus belle musique du monde, de celle que le monde entier nous envie, mais qui nous la laisse … On cite jusqu’à plus soif les succès internationaux de Daft Punk et David Guetta. Mais ce sont les seuls. Si on ajoute Edith Piaf, Maurice Chevalier et Jean-Michel Jarre nous avons la quinte des artistes français ayant réussi au-delà de nos frontières. En 80 ans de musique c’est un peu léger, non ? La chanson française s’exporte mal, reconnaissons-le. De temps en temps un tube français, comme « Dernière danse » d’Indila, traverse le continent mais ça reste un épiphénomène. Alors puisque nous ne gagnons pas l’Eurovision, on le dénigre. Le concours serait mauvais, ringard, et dépassé. A la mesquinerie on ajoute donc la mauvaise foi. Comment s’étonner après ça qu’on nous apprécie peu à l’étranger ?
L’Eurovision est une compétition et malheureusement pour nous la plupart des autres concurrents veulent gagner aussi ! Et pour cela ils soignent leur prestation, au millimètre près. Résultat, beaucoup de pays proposent des « whole package » (artiste + chanson + mise en scène + visuel) efficaces et qui se remarquent, car, dans une finale à 27, il est important de sortir du lot pour espérer gagner. Poser notre représentant sur la scène de l’Ericsson Globe et le faire simplement chanter ne sera donc pas suffisant. Il y a tout un travail à faire sur la préparation de sa prestation. Ce que nous avons proposé l’an passé pour Lisa Angell est encourageant. La prestation de Jessy Matador avait aussi impressionné en 2010. Nous en sommes donc parfaitement capables et il faut poursuivre nos efforts en ce sens.
J’oubliais les incessantes allusions aux fameux votes « géopolitiques » et à ces méchants pays qui votent les uns pour les autres et se partagent allègrement les points. On ne peut nier qu’il y ait ce type de votes à l’Eurovision. Mais pourquoi s’en étonner ? Le site « Délits d’opinion » évoque « une forte homogénéité culturelle et historique » parmi les nations qui s’échangent les points. Il y a aussi une dimension communautaire affective qui donne un avantage à des pays aux fortes diasporas, récentes comme la Roumanie, ou plus anciennes comme l’Arménie. Mais ces votes sont insuffisants pour faire un gagnant, car pour gagner il faut marquer partout. L’influence des votes « géopolitiques » se limite donc à la seconde partie du classement pour départager les perdants, et à ce petit jeu, sans une chanson forte, isolés et sans amis, nous avons de grandes chances de nous retrouver dans les dernières places et de voir l’Albanie ou le Belarus être devant nous avec une chanson pire que la nôtre. Mais finalement être 16ème ou 24ème, quand les neuf premiers ont trusté 80% des points comme en 2015, c’est à peu près la même chose. Il ne faut donc pas s’en formaliser.
Reste le coût supposé du concours. Il n’est pas plus élevé qu’un prime time sur France 2. Ne pas participer n’économiserait donc pas un centime à la chaîne. Quant aux esprits chagrins adeptes de programmes soi-disant de qualité et qui se réjouiraient de cette non-participation, qu’ils n’oublient pas qu’à la place ils auraient droit à une séance supplémentaire des « Années Bonheur » de Patrick Sébastien. Je ne parlerai même pas de l’adage qui dit que nous ne voulons pas gagner pour ne pas organiser l’année suivante tant il est extravagant.
Finalement la France peut-elle gagner l’Eurovision ? Oui. Avec une bonne chanson, une mise en scène efficace et accrocheuse, des artistes talentueux, une équipe derrière qui travaille son sujet jusqu’au moindre détail, nous pouvons gagner. Des pays isolés et sans amis comme l’Allemagne et l’Autriche l’ont fait récemment.
Nous avons un nouveau chef de délégation, Edoardo Grassi. Il a travaillé sur le sujet et a proposé un programme à Nathalie André, responsable des divertissements de France 2, qui l’a accepté et lui a demandé de prendre en charge notre délégation. Une nouvelle orientation a semble-t-il été prise. Ainsi, c’est avec une chanson en français et en anglais, « J’ai cherché », tout à fait dans l’air du temps, qu’Amir, jeune artiste talentueux passé par « The Voice », va défendre nos couleurs à Stockholm. Il reste deux mois à l’équipe française pour travailler sa prestation et trouver la grande idée pour qu’elle marque les esprits sur la scène de l’Ericsson Globe le 14 mai prochain, et espérer faire un bon résultat.
Farouk Vallette
Image à la une : Amir, ©Farouk.Vallette